A história das escolas públicas do Estado de São Paulo data de 1890, com a vigência do regime republicano no Brasil. Até o fim da primeira década do século XX, grande parte dos grupos escolares eram em prédios adaptados. Mas entre 1910 e 1913 projetam-se mais escolas que nos vinte anos anteriores.

As escolas dos anos 30 são marcadas pela adoção de conceitos de modernidade. Já os anos 50 são conhecidos pela disseminação da arquitetura moderna nos prédios escolares paulistas. No início da década de 60 há um impulso renovador das escolas com o Instituto de Previdência do Estado de São Paulo – IPESP.

A Diretoria de Obras Públicas (DOP) foi o órgão responsável pelas escolas estaduais até 1960. A partir daí, a atribuição de construir e manter escolas públicas passa a ser do Fundo Estadual de Construções Escolares (FECE).  A Companhia das Construções Escolares do Estado de São Paulo (CONESP) assume a responsabilidade pelas escolas paulistas em 1976. 

A Fundação para o Desenvolvimento da Educação passa a ser o órgão responsável a partir de sua criação, em 1987.